https://3dprint.com/226917/thermwood-and-boeing-make-large-3-6-meter-3d-printed-777x-program-tooling-part/

サーンウッドとボーイングが、共同でボーイング777Xシリーズ用巨大部品を3Dプリンターで製造したとして話題になっている。

両社が製造したのは12フィート（約3.6メートル）の長さのR6Dツールと呼ばれる部品。サーンウッドのLSAM技術を使い、カーボンファイバーを配合したABS素材を原料に製造された。長さ12フィートもの航空機用部品が3Dプリンターで製造されたのは世界初のケースと見られる。

ボーイング777Xシリーズはボーイングの次世代ロングレンジ・ワイドボディシリーズで、ボーイング777-8シリーズとボーイング777-9シリーズとで構成される。ボーイング777-9シリーズは400人以上の乗客を乗せ、13,000キロメートル以上の距離を飛行することができる。

サーンウッドでは今後、PEEK、PEIなどのエンジニアリングプラスチック系素材も使い、キャビン用パーツの製造などを行ってゆきたいとしている。

航空機用部品を3Dプリンターで製造する機運は世界的に高まっている。ボーイングのライバルのエアバスも、アメリカの大手3Dプリンターメーカーのストラタシスと共同で、次世代航空機用部品を3Dプリンターで製造している。